意外な嗜好が明らかに！？【馬のおやつ】動画を紹介します！

馬と言えばニンジン！というイメージを持たれがちですが、乗馬を始めてから「え？そんな食べ物も好きなのか…」と感じた人は多いかもしれませんね。今回は、動画を見ながら馬の好物の傾向・おやつの注意点などについても考えてみましょう。

今回紹介する動画はこちら！

シャムロック乗馬クラブのスタッフYuriさん＆Yasuさんが配信している「シャムロック乗馬TV」。ためになる動画や面白い動画がたくさんある中から、今回はこちら「馬はどんな味が好き？馬に色々なおやつをあげてみた！」をご紹介します。

馬好きの人なら一度は「いろいろなおやつを試したい」「大好きなモノを知りたい」と考えたことがあるのではないでしょうか。今回の動画は、そんな願望(？)を実現したおやつトライアル。協力してくれたダン君＆マロちゃんの可愛い反応に是非癒されてください！

馬は甘み＆歯ごたえが好き！

ダン君とマロちゃんが最初にもらったのは、馬用クッキーと定番のニンジン。どちらも、すごくうれしそうに食べていますね。この2種類のおやつにも当てはまりますが、馬は甘みと歯ごたえのある食べ物を好む傾向があるようです。

ちなみに、動画終盤でYasuさんが馬用クッキーを食べて(かじって)みたようですが「人間は食べられないくらい固い」らしいですよ…。それをバリボリと美味しそうに食べるなんて、普段キューブや干し草を食べているだけあってさすがの咀嚼力。

さらに、今回の動画では、キュウリとスイカにも挑戦！同じウリ科の仲間で風味も似ていそうですが、キュウリがダンちゃんに「ペッ」とされたのに対してスイカはバクバク食べている2頭。この反応の差は、やはり「甘さ」なのでしょうか…？

においの強いものは？

今回の動画で、馬が食べられるものとして意外だったのがセロリ。私自身は、通っていた乗馬クラブのスタッフさんから「馬はニオイの強いものが苦手だから、草は食べるけど花はあんまり食べないよ」と言われたことがあったのでセロリは論外では！？と思っていました。

個人的な予想よりは拒否反応を示さなかったものの、やはり乗り気ではない様子のダン君。マロちゃんも、少しずつ葉っぱだけ食べているものの「茎は要りません」とはっきり主張する様子が可愛いですね。

続いてのパイナップルは「甘くて歯ごたえがあるのでイケるのでは？」と思いきや、まさかの不人気。しまいには、2頭ともパイナップルを確認することすらやめて馬房の奥へ…。Yuriさんの仰るように初めてのパイナップルが甘すぎてビックリしてしまったのか、もしくは酸っぱい匂いや味がNGだったのかもしれませんね。

本当の理由はダン君＆マロちゃんに聞いてみなければ分かりませんが、自然界では「酸っぱい」のは腐敗している可能性があるという危険なサイン。それを本能的に避けているため酸味を苦手とする動物は多いようです。

とはいえ、その後でオレンジは食べたマロちゃん。柑橘類も結構酸味が強いと思うのですが、そこまで違うものか…パイナップルの意外なまでの嫌われようは必見です。

馬にもそれぞれ好みがある

今回の動画を見ていると、普段から同じ環境に居ることが多いダン君とマロちゃんですら「こんなに2頭で反応が違うの？」と感じられるはず。もちろん、クッキーやニンジン・リンゴのように手堅い人気を誇るおやつもありますが、馬にもそれぞれ好みがあります。

例えば、今回あまり好評ではなかったキュウリ・セロリ・パイナップルも「これが一番好きなんだよ！」という馬はいるはず。これは単純に味覚の差かもしれませんし、嗅覚からの情報もかなり重要です。ダン君も、疑心暗鬼になるほどに丹念に匂いを確認していましたね。

ほかにも慣れないものや刺激の強いものをどれくらい避けようとするか？という警戒心の強さも関係していそうです。結果的に匂いや味が好みであっても「初めて見たおやつには手を出さない！」という警戒心の強い馬もたまに見かけますよね。

おやつをあげるときの注意点とコツ

動画の最後で、まとめも兼ねて「おやつに関する注意点」が紹介されています。まず、乗馬クラブなどの馬におやつをあげるときには、スタッフさんなど管理者から許可を得ること。そして、あくまでもおやつは「必要なもの」ではないのであげすぎないこと。

馬が嬉しそうに「ちょうだいちょうだい」という顔をすると、可愛いのでつい頻繁にあげたくなりますが…。大切な馬の体調も考えて、しっかりと上記の注意点は守りましょう。エクイアでも「【馬の食べ物】本当に人参が好き？食事・おやつ・ダメなもの」など馬のおやつについての記事があるので参考にしてくださいね。

そして、おやつをあげるときのコツですが、終盤でYasuさんがふと「クッキーが半円(半球)形なので裏返しのほうが馬が食べやすそう」ということに着目。

確かに、手にピッタリ乗っているよりも、ちょっと端が浮いている感じ方が口先でサッと持っていきやすいみたいですね。これは、今回の「EQULIBERTAホーストリーツクッキー」に限った話ではなく、果物や野菜をあげるときにも生かせるコツ。

また、どのおやつをあげるときもYuriさんが「おやつを指で持つ」のではなく「手のひらに乗せる」ようにしていたのも安全におやつをあげる上で大切なポイントです。

なぜなら、指で食べ物をつまむように持っていると、馬に悪意が無くても食べ物を持っていく瞬間に門歯(前歯)で噛まれてしまう危険性があるから。みなさんも、馬が食べやすく、かつ人間がケガをしないようにうまくおやつをあげてみましょう！

まとめ

同じものを食べても、馬によって反応は千差万別。美味しいものに喜ぶ反応も、苦手なものをあからさまに「プイッ」と捨てる反応も可愛くて何度も見てしまいます。あげ方には気を付けながら、たまには普段と違うおやつを試してみるのも良いかもしれませんね。