ホーストレッキングでの安全対策

風を切る爽快感、馬の温もり、そして広大な自然。ホーストレッキングは日常を離れ、心身を解放する特別な体験です。しかし安全に楽しむためには事前の準備が不可欠です。

今回は出発前の体力確認から、馬との接し方、緊急時の対策まで、ホーストレッキングを安全に満喫するための具体的な対策をまとめました。

事前準備

ホーストレッキングは、馬との触れ合いを通じて自然を満喫できる魅力的なアクティビティですが、安全に楽しむためには事前の準備が不可欠です。ここでは、出発前に確認しておきたい重要なポイントを５つご紹介します。

1. 体力と健康状態の確認
ホーストレッキングは、見た目以上に体力を使う場合があります。特に長時間のコースや起伏の激しい場所では、ある程度の筋力や持久力が必要です。持病をお持ちの方や体力に不安のある方は、事前に医師に相談し、自身の体力レベルに合ったコースを選ぶようにしましょう。
当日の体調が優れない場合は、無理せず参加を見合わせる勇気も大切です。

2. 適切な服装と装備の準備
安全かつ快適にホーストレッキングを楽しむためには、適切な服装と装備が重要です。長袖・長ズボンは、虫刺されや日焼け、擦り傷から身を守ります。靴は、足首を保護できるトレッキングブーツや運動靴が最適です。ヘルメットは必ず着用し、落馬などの事故から頭部を守りましょう。その他、雨具や帽子、手袋、飲み物、常備薬なども必要に応じて準備しましょう。

3. ホーストレッキング施設の選定と予約
安全管理が徹底された信頼できるホーストレッキング施設を選ぶことが重要です。事前に施設のウェブサイトや口コミなどを確認し、安全対策やインストラクターの質などを比較検討しましょう。特に人気のある施設やシーズンは予約が取りにくい場合があるため、早めの予約をおすすめします。予約時には、コース内容や所要時間、料金などをしっかり確認しましょう。

4. 事前講習とインストラクターの指示の遵守
多くのホーストレッキング施設では、出発前に馬の扱い方や乗り方、安全に関する注意事項などの事前講習が行われます。真剣に講習を受け、インストラクターの指示をしっかりと理解し、遵守することが安全確保の第一歩です。分からないことや不安なことがあれば、遠慮せずにインストラクターに質問しましょう。

5. 保険への加入

万が一の事故に備えて、傷害保険やレジャー保険に加入しておくことをおすすめします。ホーストレッキング施設によっては、保険への加入が必須となっている場合もありますので、事前に確認しておきましょう。安心してアクティビティを楽しむために、保険への加入は重要な備えとなります。

馬との相性

ホーストレッキングの安全性を高める上で見過ごせないのが「馬との相性」です。
馬は1頭1頭性格や気質が異なり、乗り手の経験や性格との相性が快適で安全な騎乗に大きく影響します。

経験豊富な乗り手であれば、多少気難しい馬でも乗りこなせるかもしれませんが、初心者にとっては穏やかで扱いやすい馬が適しています。施設によっては、参加者の経験レベルや体格などを考慮して、最適な馬を選んでくれる場合があります。予約時や受付時に、自身の経験や不安な点を正直に伝え、相性の良い馬をリクエストしてみるのも良いでしょう。

騎乗前に馬と触れ合う時間があれば、積極的にコミュニケーションを取ってみましょう。優しく声をかけたり、手のひらを差し出して匂いを嗅いでもらったりすることで、馬も乗り手に対して安心感を抱きやすくなります。馬の耳の動きや表情を観察することも、馬の気持ちを理解する上で大切です。

騎乗中は、馬の動きに合わせて無理のない姿勢を保ち、急な動きや大きな音で馬を驚かせないように注意しましょう。指示を出す際も、大きな声や強い合図ではなく、優しく穏やかな合図を心がけることが、馬との信頼関係を築き、安全な騎乗に繋がります。
もしも騎乗中に馬が落ち着かない様子を見せたり騎乗に不安を感じた場合は、無理せずインストラクターに知らせ、指示を仰ぎましょう。

緊急時の対応

楽しいホーストレッキングも、予期せぬ事態に遭遇する可能性はゼロではありません。緊急時に冷静かつ適切に対応できるよう、事前に知識を身につけておくことが重要です。

1. 落馬してしまった場合
最も危険な状況の一つが落馬です。落ちる瞬間に、咄嗟に手綱を離し、体を丸めて頭部を保護することを意識しましょう。無理に立ち上がろうとせず、周囲の状況を確認し、後続の馬や人に注意を促します。動けるようなら安全な場所に移動し、インストラクターに状況を報告しましょう。激しい痛みがある場合は、無理に動かず救助を待ちます。

2. 馬が暴れてしまった場合
何らかの原因で馬が興奮し、暴れてしまうこともあります。まずは手綱をしっかりと握り、馬を落ち着かせようと努めます。大声を出したり、急な動きをしたりすると、さらに馬を刺激してしまう可能性がありますので避けましょう。インストラクターの指示に従い、落ち着いて対処することが重要です。

3. 負傷者が出た場合
他の参加者が負傷した場合、落ち着いて負傷者の状態を確認します。出血がある場合は止血を試み、骨折の疑いがある場合は無理に動かさないようにしましょう。速やかにインストラクターに連絡を取り、指示を仰ぎます。応急処置の知識や、救急セットの場所などを事前に確認しておくと、いざという時に役立ちます。

4. 自然災害に遭遇した場合
ホーストレッキング中に、急な天候の変化や地震などの自然災害に遭遇する可能性も考慮しておく必要があります。雷雨の兆候が見られた場合は、速やかに安全な場所に避難しましょう。地震が発生した場合は、馬から降りて頭部を保護し、揺れが収まるまで待ちます。インストラクターの指示に従い、落ち着いて行動することが大切です。

5. 通信手段の確保
山間部など電波状況が悪い場所でのホーストレッキングでは、緊急時の連絡手段を確保しておくことが重要です。携帯電話の予備バッテリーを持参したり、トランシーバーなどの代替手段を用意しておくと安心です。また、緊急連絡先（家族の連絡先など）を事前にインストラクターに伝えておきましょう。

これらの緊急時対策を頭に入れておくことで、万が一の事態にも冷静に対応し、被害を最小限に抑えることができます。安全なホーストレッキングを楽しむために、事前の備えを怠らないようにしましょう。

まとめ

事前の準備と心構えがあれば、ホーストレッキングは忘れられない素晴らしい体験となります。
今回ご紹介した安全対策を参考に、自然と馬との一体感を楽しんでください。
もしもの時に備えた知識と冷静な判断が、ホーストレッキングをより豊かなものにしてくれるはずです。

安全に配慮しながら、記憶に残る経験をしてくださいね！