強くて健康な蹄を保つための方法

最終更新日: 2026/09/15

「蹄なくして馬なし」といわれるほど、蹄は馬の健康にとって大切な部分です。大きな身体を4本の肢で支える馬にとって、蹄の状態が悪くなると歩行や運動にも影響が出ることがあります。

だからこそ、蹄は汚れたときだけ手入れをするのではなく、日頃から状態を確認し、異変を早めに見つけることが大切です。

今回は、強くて健康な蹄を保つために知っておきたい、基本的なお手入れ方法や習慣についてご紹介します。

基本的な習慣

健康な蹄を保つためには、まず「見る・触る・きれいにする」という習慣をつけることが大切です。

馬の蹄は人間の爪と同じように少しずつ伸びていきます。そのため、日頃のお手入れに加えて、装蹄師による定期的な削蹄や装蹄を行い、蹄の形やバランスを整えていく必要があります。

また、蹄は飼育環境の影響も受けます。馬房の敷料が長時間湿ったままだと、蹄も水分を含みやすくなります。蹄が過度に湿った状態が続かないよう、馬房を清潔に保ち、できるだけ乾燥した環境を整えておくことも重要です。

強い蹄を育てるためには、食事や運動も無関係ではありません。蹄は角質でできているため、馬の身体全体を支えるバランスのよい栄養管理が基本になります。また、適度に身体を動かすことも、健康な蹄を維持するための習慣のひとつです。

日頃から蹄壁にひび割れがないか、蹄鉄が浮いたりずれたりしていないか、歩き方にいつもと違うところがないかなども確認しておきましょう。

蹄のお手入れは、騎乗の前後など、馬と接するタイミングでこまめに行うことが基本です。

特に重要なのが、蹄の裏に詰まった泥や敷料、小石などを取り除く「裏掘り」です。小石などが挟まったままになると、蹄底を傷つける原因になることがあります。

裏掘りの目的は、単に汚れを取り除くことだけではありません。蹄の裏側を直接観察できるため、傷や亀裂、異物、嫌なにおいなど、普段とは違う変化に気づく機会にもなります。

また、蹄を持ったときにいつもより熱く感じる、馬が片方の肢をかばう、歩き方に違和感があるといった場合も注意が必要です。気になる変化があるときは、そのままにせず、指導員や装蹄師などの専門家に相談しましょう。

蹄油についても、毎回必ず塗ればよいというものではありません。季節や天候、蹄の状態によって必要性は異なるため、使用する場合はその馬に合った方法を確認しておくことが大切です。

蹄のお手入れを始める前には、まず馬が落ち着いていることを確認しましょう。周囲が騒がしかったり、馬がそわそわしていたりする状態では、安全に肢を上げてもらうことが難しくなります。

馬を平らで安定した場所に立たせ、周囲に危険なものがないかも確認します。初心者のうちは、指導員など経験のある人に安全な立ち位置や肢の持ち方を教えてもらってから行うと安心です。

肢を上げてもらうときは、いきなり蹄をつかむのではなく、肩や肢に触れながら手をゆっくり下へ滑らせます。馬に「これから肢を上げてもらう」という合図を送り、ほかの3本の肢でバランスをとれる状態になってから持ち上げましょう。

馬が肢を上げたら、無理に手前へ引っ張らず、自然な位置で支えます。馬が嫌がったり、バランスを崩したりした場合は、無理に持ち続けないことも大切です。

蹄を持ち上げたら、まず蹄の裏側全体を確認します。

裏掘りには「てっぴ」と呼ばれる道具を使います。最初に泥や敷料などの大きな汚れを取り除き、そのあと溝に詰まった細かな汚れや小石を丁寧に落としていきます。

このとき、力任せに掘らないことが大切です。蹄の裏側には「蹄叉」と呼ばれるV字形の部分があり、敏感な場所でもあります。てっぴを強く押しつけたり、突き刺すように使ったりしないよう注意しましょう。

汚れを落としながら、蹄底や蹄叉、蹄壁に異常がないかも確認します。ひび割れ、傷、異物、悪臭、普段とは違う柔らかさなどがないか、よく観察しましょう。

蹄鉄を装着している馬では、蹄鉄のずれや緩み、釘が浮いていないかも確認します。異常を見つけても、自分で直そうとせず、装蹄師や指導員へ知らせましょう。

水洗いした場合は、最後に水分をしっかり拭き取ります。濡れたまま馬房へ戻すのではなく、できるだけ清潔で乾いた状態に整えておくことが大切です。

4本すべての蹄を同じように確認し、毎回のお手入れを「掃除」ではなく「健康チェックの時間」と考えると、日々の小さな変化にも気づきやすくなります。

今回は、強くて健康な蹄を保つための基本的な習慣や、お手入れの方法についてご紹介しました。

蹄の健康を守るために大切なのは、定期的な削蹄や装蹄、清潔で乾燥した環境、バランスのよい食事、適度な運動、そして毎日の観察です。

騎乗の前後に裏掘りを行い、汚れを取り除くだけでなく、傷や亀裂、異物、蹄鉄の状態なども確認する習慣をつけておきましょう。

日々の丁寧なお手入れを積み重ねることが、馬の身体を支える大切な蹄を健康に保つことにつながります。