【スポーツの秋】いいことずくめの外乗を体験してみませんか

新しい趣味を始めるにも、これまで楽しんできた習い事をより楽しむにもピッタリな秋。乗馬のレッスンも良いですが、この秋はぜひ馬と一緒に自然を楽しんでみませんか？今回の記事では、秋に外乗に行くべき理由や楽しみ方のポイントなどを紹介します！

馬上から紅葉を楽しむ

秋といえば紅葉。だんだん肌寒くなってきて、あちこちで紅葉のニュースを耳にする日も増えてきましたね。もちろんハイキングをしながら紅葉を楽しむのも良いですが、自然が好き！動物も好き！という人には紅葉の季節に外乗を楽しむのがおすすめです。

秋の外乗は別格！

外乗とは、囲われた馬場ではなく林道や里山など自然のなかで馬に乗ること。のどかな春に花を楽しんだり、夏に水辺や涼しい森林での外乗…というのも楽しいものです。しかし、自然の見ごたえという意味では秋の外乗は別格！

紅葉を遠目に見ながらススキなどが茂る里山をのんびり歩くもよし、頭上の紅葉を堪能しつつ、馬で落ち葉のじゅうたんを踏みながら林道を歩くもよし。自然が鮮やかな季節ほど、外乗は楽しみが増えますね。

ハイキングとは違う視点で紅葉狩り

みなさんのなかには「紅葉を見に行きたいけれど、結構歩くのかな？」と体力に不安がある人もいるかもしれません。確かに、徒歩で紅葉を楽しむならハイキングなど歩く時間・距離ともに多くなりがちです。

その点、紅葉が楽しめる場所で外乗をすれば、体力にあまり自信がない人でもゆったり紅葉を見れちゃいます！馬の常歩は人間の徒歩よりも速いので、自分で歩くよりも広い範囲の紅葉が楽しめるでしょう。また、普段歩くときとは視線の高さも違うので、こうした面でも普段とは異なる紅葉の楽しみ方ができそうですね。

大自然の中で馬と触れ合う

ここまで秋の外乗をオススメするポイントとして「紅葉」を取り上げてきましたが、やはり外乗の醍醐味は大自然のなかへ馬と一緒に出掛けるという体験。乗馬をやっているわけじゃないけど、もし自分でも乗れるなら乗ってみたい！という人はもちろん、普段乗馬をやっているという人にも良い経験になるはずですよ。

初心者でも馬のよさを堪能できる！

観光用の外乗で乗る馬は、初心者の人を乗せる機会も多く穏やかな性格のことが多いでしょう。そのため、乗馬の経験がない人でも簡単なレクチャーを受けて注意点を守れば、気軽に乗馬を楽しめます。

また、あらためて乗馬のレッスンをしているところに出向いて体験乗馬を申し込んで…となるとちょっと本格的すぎるし、体験したら入会の勧誘をされたりするのかな？と不安な方もいるはずです。そんなときも、観光地の外乗体験であれば安心して馬とのお出かけを楽しめるのではないでしょうか。

乗馬経験者もリラックス

乗馬を習い始めると、姿勢や扶助など気を付けなければならないことが山積み。馬に乗っているときも「できているかな」「できなかったのはなぜかな」と気になって緊張してばかりになってしまうという時期もあるでしょう。

もしかすると、少し馬に乗ることに疲れてしまったり、乗馬を始めた頃のように楽しめなくなっている人もいるかもしれません。そんなときの気分転換にも外乗はおすすめ。「乗馬に疲れたのに気分転換も乗馬！？」と思うかもしれませんが、規定通りに馬を動かすことから離れて馬と一緒に過ごす時間をのんびり楽しむことで、競技としての乗馬と「馬」という存在を一旦切り離して考えるキッカケになるかもしれません。

心地よい気候での全身運動

秋は「スポーツの秋」と呼ばれるとおり、屋外スポーツも心地よくできる気候。さらに、外乗は全身運動にもなるので「食欲の秋」で食べ過ぎだから身体を動かしたい！でも運動は苦手…という人にもぴったりですよ。

秋は外乗にぴったりの季節

すでに乗馬を習っている人はご存知のとおり、乗馬は気候の影響を受けやすいスポーツ。夏は暑さと日焼け、冬は寒さと乾燥に悩んでいる…という人も多いでしょう。だからそこ、馬に乗りながら大自然を満喫するなら気候がストレスにならない秋がベスト！

紅葉がみられるロケーションであれば最高ですが、そうではなく単純に「外乗ってしたことないからしてみたいな」という場合でも、秋ならば快適に外乗が楽しめるはずです。

リラックスしながら全身運動できちゃう！

馬に乗っているあいだは、馬の動きに柔らかくついていけるように関節を柔らかく保つことが大切です。といっても、難しく考えず身体がこわばらないようにリラックスしていれば大丈夫。

さらに、そんなときでも揺れる馬の上では常に身体のバランスを取るために脚や背中・肩など全身の筋肉が緩やかに動いている状態です。そのため、外乗をしている最中に「体力的につらい」と感じることはほぼありませんが、実は全身運動になっています。

疲労感は大きくないのに、いつの間にか全身運動ができているなんてちょっとお得な感じがしませんか？日頃、自分の足で歩いたり仕事をしたりといった動きのなかではあまり動かさない筋肉もあるので、適度な全身運動で身体全体がリフレッシュできるかもしれませんね。

安全に楽しむための注意事項

観光地などで行われている体験外乗は、基本的に安全性の高いコースで馬も素直な子が多いものです。

ただし、馬は繊細な動物なので悪意はなくても驚いた拍子に事故につながってしまう可能性もあるでしょう。そのため、外乗を体験する際にはガイドやインストラクターから馬との接し方・外乗中の注意点についてレクチャーがあれば、その内容をしっかりと守りましょう。

また、ブーツなどの貸し出しを行っている場合もありますが、基本的に外乗体験を予定している場合には動きやすい服装で臨むことも大切です。スカートはもちろん、ダボッとした服装も乗り降りの際に服が馬具に引っ掛かることがあるので、なるべく避けたほうがよいでしょう。また、ヒールが高い靴やサンダルなど足が覆われていないもの・簡単に脱げてしまうものはケガにつながる恐れがあるため、運動靴など歩きやすい靴をおすすめします。

まとめ

みなさんのなかにも「この秋はどこかに紅葉を見に行こうかな？」「夏は暑すぎたけれど、そろそろ遠出してみようかな？」と考えている人は多いのではないでしょうか？今回の記事で紹介したとおり、秋は外乗にぴったりの季節。お出かけ先を検討中の方は、ぜひコースに外乗体験を盛り込んで馬と触れ合ってみてくださいね！