馬は人の心を映す鏡
乗馬は単なるスポーツではなく馬との触れ合いで癒し効果があるとされていますが、自己理解のサポートにも効果があるのをご存知でしょうか。馬の行動には自分の内面が映し出されるそうです。自分を知る事、自分と向き合う事、その方法には自己分析や他己分析、ヨガやマインドフルネスなど様々なものがありますが、馬の力を借りて自分を知るとは何とも神秘的で素敵。馬との結び付きもより強く感じられますし、馬との向き合い方は勿論、自分や他人との関わり方にも変化がもたらされるようですよ。
ホースミラーリングセッションとは
「ホースミラーリングセッション」とは、馬の社会価値向上を目指す一般社団法人Horse Valueが開発した、馬と関わる事で自分を深く知るというプログラムです。
群れで生活をする馬は、仲間や周囲の変化を敏感に察知する共感性に優れた動物。人の僅かな感情の変化にも反応して同調する「ミラーリング」という性質があります。科学的にも馬の脳内にはミラーニューロン細胞が多く、目の前の人の心の状態を映し出す事が証明されているそう。まさに馬は人の内面を投影する鏡というわけです。この馬のミラー効果に心理学を組み合わせたもの、と言えば分かりやすいでしょうか。
セッションでは様々な形で馬とコミュニケーションを取り、馬の反応を見ては自分を振り返るというプロセスを何度か繰り返します。
例えば手綱を持って一緒に歩くというワークを行った場合、緊張していると馬は素直に動き出さない事があり、慣れるにしたがってリラックスしてくるとスムーズに歩くようになります。馬が歩いてくれなかった時はどのような考えが頭を巡っていたでしょうか。逆に馬が歩き出してくれた時はどうでしょう。または無自覚なままに何かを考えていたかもしれません。
ワーク終了後の振り返りでは馬とのワークをビデオで客観的に見つつ、コーチや他の参加者の方からのフィードバックを受けます。コーチにはプロの視点と心理学の知識を以て、ワーク中の馬の様子から馬がどのように思って何をミラーリングし行動していたか、そこから考えられる仮説や分析を与えてもらい、その時起こった体験と結びつける手助けをしてもらいます。
このコーチからのアドバイスがホースミラーリングセッションの特徴と言うべきポイントです。馬と触れ合うことで自分を見つめ直す、自分の現在の心の在り方についての自己分析を、更にその一歩先へと導いてくれるプログラムになっています。
馬から学ぶコミュニケーション
人と人が関わっていく中で欠かせない言葉は、時にコミュニケーションの妨げになる事があります。言葉によって取り繕ったり見栄を張ったりと、素直なコミュニケーションが成立しない事があり得る為です。その点、言葉を話さない馬との交流はとても正直なもの。
馬と歩くという行動は同じでも、「上手に歩かせてやろう。」と思っているのと「ちゃんと歩いてくれるだろうか。」と思っているのと「一緒に楽しく歩こうね。」と思っているのでは馬の反応は違うものになるでしょう。
また馬が歩かないという現象は同じでも、歩きたいと強く思うあまり緊張が馬に伝わっていたり、歩きたければ歩けばいいと自分の意思を投げ出して馬に寄り添っていなかったりと、要因となる多様な人の内面を馬は映し出すのです。
馬の反応やワーク中の様子を見た他者からのフィードバックと、自分がその時に感じた感覚とを重ね合わせ、主観と客観を一致させていくと、自分の心の癖に気付いたり、自己の無意識の感情が他者に与える影響がどのようなものかを知る事に繋がります。このように馬と交流しながら自分自身の理解を深めていくと、人間社会での人との関わり方にも気づきが生まれるでしょう。
馬とのコミュニケーションは誰にでもできる
馬とのコミュニケーションは非言語であると前述しましたが、難しさがある反面、言葉を介さないからこそ心掛け次第で誰でも通じ合えるというメリットもあります。馬の視点に立って考える習慣を身につければ、もしかしたら外国語を覚えるよりも簡単かもしれません。
そして海外の方と話してうまく伝わらなかった時のように、馬との意思疎通ができていないと感じた時には反応を見ながら色々と試してみればいいのです。
コミュニケーションに優秀なマニュアルなどはありません。全ての馬が同じ手順で指示を聞いてくれるとすれば、それはもう乗馬ではなく、馬に乗る作業です。それぞれ体格や性格に違いがある馬とのコミュニケーションは、一頭一頭真摯に向き合う事。オーダーメイドのコミュニケーションです。この考え方にも人間関係を円滑にするヒントが含まれていそうですね。
まとめ
馬は癒しを与えてくれるだけではなく、自分の現在地を教えてくれる稀有な存在でもある事が分かりました。ホースミラーリングセッションは自分の直すべきところ、自分の伸ばすべきところ、または自分の意外な一面を発見するきっかけになると思います。そしてそこから自己肯定感を高めたり、円滑なコミュニケーションも学べるでしょう。
興味がある方はもちろん、今は必要と感じていなくてもいつか人生の岐路に立った時など、ホースミラーリングセッションを思い出して馬に会いに行ってみて下さいね。
